张掖，古称甘州。它是古丝绸之路上商贾云集的重镇，也是新亚欧大陆桥的要道，还是甘肃省“甘”字的由来之源。这个有着茫茫雪山、辽阔草原、瀚海戈壁、葱郁森林、丰美湿地的“塞上江南”，自古便与佛法有缘。

贞观三年，唐代高僧玄奘从京都长安出发，经过凉州（今武威市），沿河西走廊出玉门关后一路西行。途中历尽各种艰难险阻，最终抵达天竺（今印度），取得佛法真经。他前后历经17年，行程5万里，所历“百有三十八国”，于公元年返回长安，成为中国汉传佛教唯识宗创始人。

从地理位置上来判断，古甘州地处河西中隘，不置可否地成为了玄奘西行求法的必经之路。他西天取经的故事，不需刻意传播，自然而然地在河西走廊张掖地区民间不断口口相传、演变。于是，有了大佛寺殿内的墙壁上绘制的唐僧师徒西天取经的连环画。

大佛寺的前世今生

位于张掖城西南隅的大佛寺，始建于西夏崇宗永安元年（年），距今已有近千年历史。它最初的名字并不叫“大佛寺”，而是叫“迦叶如来寺”，明宣德敕赐“宝觉寺”，清康熙赐额“宏仁寺”。因寺内供奉着释迦牟尼涅槃像，所以又叫“卧佛寺”。因“寺大、佛大、殿大”，当地的老百姓更喜欢叫它“大佛寺”。

大佛寺占地面积6万多平方米，是全国现存规模最大、保存最完整的西夏皇家寺院。如今，它已成为张掖一处知名的人文景点，也是“金张掖”的标志性建筑。

寺内保存有全国最大的西夏佛教建筑大佛殿、亚洲最大的室内木胎泥塑卧佛，以及国内最完整的初刻初印本《大明三藏圣教北藏》，珍藏各类珍贵文物一万余件。

大佛寺的主体建筑是大佛殿，贯穿于一条东西走向的中轴线上，左右配殿及其他建筑呈对称排列。

大佛殿平面呈长方形重檐歇山顶，面宽十一间，进深九间，高20.2米，是一座集建筑、塑像、雕刻、绘画和文物为一体的艺术殿堂。

大佛寺不能错过的景点

大佛寺作为一部研究西夏历史文化和张掖多民族融合的鲜活史书，里边有很多不容错过的景点。

①亚洲最大的室内木胎泥塑卧佛

亚洲最大的室内木胎泥塑卧佛，也就是佛祖释迦牟尼的涅槃像。卧佛头北脚南，面西而卧，安睡于大殿正中1.2米高的仰覆莲花佛坛之上，佛身长34.5米，肩宽7.5米，耳朵长约4米，脚长5.2米。据说大佛的一根中指就能平躺一个人，耳朵上的空间可以让八个人并排而坐。

卧佛两眼半闭、嘴唇微启的姿态，正好对应大佛殿门口的对联：“睡佛长睡睡千年长睡不醒，问者永问问百世永问难明“。

卧佛的首足处，塑有天部两大护法大梵天和帝释天立像各一尊，通高7.6米，身体微微前倾，表现出对佛祖的虔诚与崇敬。

因殿内多处都贴有“禁止拍照“的提示，我只好凝神端详，并未留下影像记录。

②存放印度高僧灵骨的土塔

张掖土塔始建于明代，原名弥陀千佛塔，喇嘛教式，高32.5米，由塔基、塔身、塔刹三部分组成。

塔基之上为三层须弥座，塔身四面开龛，上为十三相轮，顶置铜质宝瓶形塔刹，其造型风格可与北京妙应寺白塔相媲美。

相传，土塔为印度高僧灵骨存放处。其修建年代史籍无明确记载。根据该塔形制、用砖规格和塑像风格，一般判定为明代。清乾隆十年（），僧人思宗曾募化改建，历时12年方才完工。

③比《西游记》成书要早大约年的西天取经连环壁画

卧佛殿佛坛的后壁正中，有一幅国内罕见的以“西游记”为主题的连环壁画。它是玄奘西天取经故事在河西走廊留下的珍贵遗迹，也是西天取经故事与张掖有关的一个佐证。

整幅壁画呈横平式构图，约13平方米。画面由悟空大战混世魔、悟空会观音、圣僧恨逐美猴王、子母河八戒取水、悟空借扇息火焰、悟空大战牛魔王、紫竹林悟空参拜观世音、红孩儿火烧悟空、观世音甘泉活树和婴儿戏化禅心乱等故事组成。

距离大佛寺不远处，还有一个古建筑——张掖山西会馆。它建于年，原为关帝庙，后被晋商买下作为山西人在张掖聚会、议事的场所。

张掖与佛法的结缘，明宣宗朱瞻基早有体悟：“甘州，故甘泉之地，居中国西鄙，佛法所从入中国者也。”

韦宇教，专注于旅行、摄影、写作，出版散文集《愿无岁月可回头》。独立摄影师，多个
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